Thonet et le bois courbé – Une révolution technique

Michael Thonet a expérimenté pendant des années l'idée de rendre le bois massif flexible sous l'effet de la vapeur. Il a réalisé sa percée vers 1850 : grâce à la vapeur, à la chaleur et à une pression contrôlée, il a pu façonner le bois de hêtre en formes élégantes et stables, sans compromettre sa stabilité.

Cette nouvelle technologie était efficace, précise et idéale pour la production de masse. Elle a ouvert la voie à des meubles élégants, légers et fonctionnels, à des prix abordables.

• Léger et stable : Les pièces en bois courbées étaient durables et nettement plus légères que les constructions conventionnelles en bois massif.
• Productible industriellement : Pour la première fois, des meubles pourraient être produits en série et expédiés dans le monde entier, emballés à plat pour être assemblés sur place.
• Forme et fonction combinées : Le style en bois courbé a permis des lignes simples et élégantes et une nouvelle esthétique – puriste, intemporelle, moderne.
• Conception durable : moins de déchets, moins d’utilisation de matériaux – et une chaise qui dure des décennies.
  

Aucun autre meuble ne symbolise autant la technique du bois courbé de Thonet que la chaise n° 14 , dite « chaise de café viennoise ». Produite depuis 1859, vendue à des millions d'exemplaires dans le monde, elle est démontable en six parties, assemblées par seulement dix vis. Simple, ingénieuse et durable.

Le procédé du bois courbé est aujourd'hui rarement utilisé à l'échelle industrielle, ce qui rend les pièces originales Thonet d'autant plus désirables. En choisissant ce type de meuble, vous repartez avec un morceau d'histoire du design et de la technique.